Riviere to Inori no Kuni VOL 1 Chapter 1 Bahasa Indonesia

 

Chapter 1

“Aroma Takdir”

Suatu sore di hari kerja.

Jika Anda pernah melihat seorang wanita duduk di bangku di alun-alun, tatapan kosong ke angkasa dan menangis sambil memakan roti terburuk yang pernah dimakannya seumur hidupnya, satu hal yang sama sekali tidak boleh Kamu katakan adalah, "Halo, nona, apa yang Kamu lakukan di sana?"

Kenapa?, Kamu bertanya? Karena ada kemungkinan besar wanita itu sedang mencari pekerjaan dengan putus asa, dan ada kemungkinan yang hampir sama besarnya bahwa saat Anda bertanya, dia akan marah.

"Saya sedang mencari pekerjaan! Apa lagi yang akan saya lakukan?!"

 

Teriak wanita biasa itu bergema dari gedung-gedung kota seperti suara gemuruh, bergema di alun-alun yang tenang di depan katedral. Bicara tentang mengganggu kedamaian.

Namun, wanita itu, dengan rambut cokelatnya yang dipotong pendek dan berantakan, tidak peduli. Dia terlalu sibuk menatap tajam ke arah dua pria yang berani berbicara kepadanya. "Lihat saja aku... Apa kau tidak tahu?" katanya sambil mendesah dramatis. Ia mengenakan celana panjang dan kemeja, paduan yang sangat cocok untuk musim semi. Tidak, mereka tidak tahu. "Astaga, kurasa kita telah melakukan lebih dari yang bisa kita lakukan di sini!" "Y-ya, serahkan pada kami untuk memilih gadis teraneh yang bisa kami temukan..." Kedua pria itu mundur dengan canggung. Itu wajar saja.

 

Begitu wanita yang sangat biasa itu berhenti berteriak, dia melihat ke tanah dan mulai bergumam, seperti sedang mengulang mantra. “Beri aku pekerjaan, beri aku pekerjaan, beri aku pekerjaan, beri aku pekerjaan, seseorang, tolong, siapa pun, tolong…”

 Dia sudah melewati titik mengganggu kedamaian; dia telah menjadi perwujudan teror. Namun, dia punya alasan yang bagus. Waktu itu, era yang terus berubah, telah membuatnya terpojok. Dia punya cerita yang menyedihkan—bahkan tragis. Siapa pun akan menangis mendengarnya. Semuanya dimulai tiga tahun sebelumnya.

 Dia baru berusia delapan belas tahun dan mendapatkan pekerjaan pertamanya, di sebuah penerbit surat kabar, dan sejauh yang dia ketahui, itu adalah jodoh yang dibuat di surga—takdir, sayang! Tentu, itu adalah tempat pertama yang pernah ia kunjungi, tetapi ia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia akan tetap bekerja di perusahaan itu selama sisa hidupnya, suka maupun duka, kaya atau miskin... Oke, jadi... tidak semuanya indah dan menyenangkan. Mereka punya kebiasaan mencampuri kehidupan cinta para selebritas dan mengambil foto-foto mesum untuk mendapatkan uang dengan cepat, yang merupakan hal yang murahan... atau setidaknya, Anda tahu, murahan... tetapi sekali lagi, komik yang mereka buat terkadang lucu, dan ia menyukainya. Selera humor itu tampak lebih menawan jika dibandingkan dengan foto-foto murahan.

Perceraian itu, seperti banyak perceraian lainnya, terjadi secara tiba-tiba dan brutal. Suatu hari ia muncul dan mendapati bahwa presiden telah ditangkap. Penggelapan pajak. (Klise sekali.) Perusahaan yang sedang terpuruk itu dengan cepat "berubah ukuran," dan, yah, yang terakhir masuk, pertama keluar. Ia dipersilakan keluar.

Kalau dipikir-pikir lagi, dia merasa sangat tidak beruntung dengan para majikannya sejak saat itu. Setelah mencari sebentar, pekerjaan berikutnya yang dia dapatkan adalah kafe kecil yang cantik yang terletak di tempat yang bisa dibilang gang belakang. Kafe itu bagus, bisa dibilang begitu dengan pesona yang tak tertahankan, di jalan yang jarang dilalui.

Seorang gadis di kota itu memberinya selebaran dan mengedipkan mata padanya: "Mau ikut mengejar mimpi denganku?" Wanita biasa itu memang mengejar mimpinya langsung ke kafe, tempat dia bergabung.

Dia benar-benar pekerja keras, dan tidak masalah baginya jenis pekerjaan apa yang dia lakukan selama dia bisa bekerja. Baru setelah dia mulai bekerja, dia menyadari betapa pendeknya rok para pembantu itu. Dan pekerjaan itu terus-menerus mengacu pada semacam "layanan" yang tidak begitu dia pahami.

 

“Apa? Kamu tidak tahu?”

 

Dia seharusnya mengejar mimpinya, tetapi dia mendapati dirinya, mencengkeram dasi seorang pria dan menumpahkan segelas anggur ke atasnya sementara pria itu berjongkok di depannya dengan posisi merangkak, seperti anjing. Cukuplah untuk mengatakan bahwa dia kesulitan memahami gagasan itu. Begitulah kemewahannya.

 

Tidak! Aku masih perawan!

 

Dia berhenti dari pekerjaan itu di hari yang sama saat dia mendapatkannya.

Apa yang akan terjadi selanjutnya selain pekerjaan apotek yang tampak cerdas? Pekerjaan

STEM! Itulah yang sedang tren saat ini!

 

Awalnya, semuanya tampak baik-baik saja. Tempat itu bersih, jam kerja teratur.

Dia jatuh cinta dengan suasana yang teratur. Semuanya baik-baik saja selama

enam bulan pertama... dan kemudian sisi gelap perusahaan itu menampakkan diri.

 

Seorang whistleblower mengungkapkan bahwa tempat itu telah memasarkan salah satu produk mereka sebagai obat yang sangat efektif padahal itu tidak lebih dari sekadar suplemen nutrisi. Dengan kata lain, plasebo. Perusahaan itu bangkrut.

Bagi wanita biasa, serangkaian pekerjaan menyusul setelah itu. Pustakawan, resepsionis hotel, lalu pekerja konstruksi, diikuti oleh butik, perawat, dan pekerjaan pabrik.

Dia akan melakukan apa saja. Dia hampir tidak ingat berapa banyak pekerjaan yang telah dia lalui, tetapi setiap kali dia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia sudah selesai memulai dari awal, bahwa ini adalah satu-satunya, hanya untuk harapan palsu ketika akhirnya dia menganggur lagi.

Dia telah menjalani cara ini selama tiga tahun sekarang.

 

"Aku tidak tahan lagi!"

 

Mungkin sekarang Kamu dapat mengerti mengapa dia hanya duduk di depan

Katedral atau gereja, sambil memakan roti dan menangis. Itu adalah tradisinya: Ketika dia mencari pekerjaan, dia selalu mendapatkan rotinya dari toko lokal yang dia tahu barangnya tidak enak. Itu membantunya merasakan perjuangannya, dan membantunya percaya bahwa besok dia akan makan sesuatu yang jauh lebih enak.

 

Meskipun waktu berlalu begitu cepat, tidak mudah menghabiskan waktu begitu lama untuk mencoba mencari pekerjaan. Semakin banyak rangkuman yang harus ditulisnya, semakin banyak orang yang curiga padanya dan menolak lamarannya. Dia mengunyah rotinya, mencoba membiarkannya bertahan melewati hari yang mengerikan ini, tetapi dia mengunyahnya terlalu banyak, dan tidak ada lagi rasa yang tersisa.

 

Perburuan itu sangat sulit saat itu. Musim semi berarti setiap perusahaan telah melakukan penerimaan tahunan dan dipenuhi dengan karyawan baru. Tidak ada yang mencari darah baru. Dia mencari dan mencari, tetapi dia tidak menemukan apa pun, dan itu hampir menghancurkan dirinya sendiri.

Beberapa pria mencoba menjemputnya pada saat itu. mungkin membuatnya kesal, jadi jika Kamu berkenan, mohon maafkan tanggapannya yang agak bermusuhan; Dia akan senang jika mereka berbicara dengannya tentang mereka memberinya peluang kerja. Kamu mungkin bertanya-tanya, Mengapa saya menghabiskan waktu selama ini untuk menceritakan kepada Anda tentang sejarah wanita biasa yang menyayat hati ini?

 Itu karena wanita itu adalah saya... Itu benar, saya sendiri. Diri saya yang tragis dan menyedihkan. Saya ingin pekerjaan! "Tidak! Jangan pergi! Berikan aku pekerjaan!"

Sedikit perubahan topik, tetapi di Cururunelvia, pulau kecil yang dikenal sebagai "tanah doa", tempat saya dilahirkan,

 konon jika Kamu melempar koin ke Gereja dan memanjatkan doa, doa Kamu akan terkabulkan. Saya tidak yakin apakah saya akan menganggap kejadian ini sebagai terjawabnya doa seseorang, tetapi mereka mengatakan hanya terkadang Kamu berdoa, benda di sekitarmu memberikan kekuatan khusus, dan benda itu entah bagaimana akan memberikan Kamu kemampuan untuk menjawab doa Kamu sendiri.

 Kamu mungkin melihat banyak keraguan di sini. Itu karena saya pergi ke Gereja setiap hari, dan doa saya belum pernah terjawab.

Sejak saya pergi ke dunia luar, setiap kali saya kehilangan pekerjaan, saya akan berjalan kaki ke gedung megah, yang ditutupi tanaman merambat dan dedaunan, dan memohon: "Semoga kali ini menjadi yang terakhir kalinya! Kumohon!"

Saya akan melemparkan uang ke patung Cururunelvia, tetapi seperti yang dapat Kamu lihat dari situasi saya saat ini, doa-doa saya belum sepenuhnya terjawab. Jika saya punya waktu untuk mengajukan doa kepada patung di Gereja, mungkin saya seharusnya berhenti dan benar-benar mencari pekerjaan.

Saya tidak bisa terus memberikan sedikit uang yang tersisa kepada patung itu! Maju cepat ke depan setelah teriakan saya. "Anda memiliki paru-paru yang bagus. Mengapa Anda tidak bekerja untuk saya?" Beastkin dengan rambut mengembang yang hanya dimiliki oleh anggota genus Panthera, keluarga Felidae dengan kata lain, seekor singa yang dapat meletakkan kakinya di bahu saya.

 

dan mengulurkan kartu namanya. Di kartu itu tertera nama perusahaan real estat terkenal.

 

"Hah? Serius?"

"Ya, bergabunglah dengan perusahaanku."

"Serius?!"

 

Jadi, aku mendapatkan koneksi di perusahaan yang mungkin saja menjadi perusahaanku yang ke-sejuta. (Aku sudah lupa hitungannya.) Lagipula, siapa yang butuh Gereja tua berdebu? Aku seharusnya tahu bahwa aku harus mencari keberuntunganku sendiri!

Semoga aku bisa mendapatkan kembali semua uang yang telah kubuang untuk patung itu.

Pokoknya, itu tiga hari yang lalu.

 

"Ya ampun, MacMillia. Aneh sekali. Aku merasa kita sudah saling kenal sejak lama!"

Apa hal terpenting yang harus dilakukan setelah berganti pekerjaan?

Biarkan seorang ahli dalam berganti pekerjaan (omong-omong, dia tidak bangga akan hal itu) memberi tahu Kamu. Itu adalah hubungan!, kamu harus mulai membangun jembatan. Jika Kamu bisa mendapatkan satu orang saja di pihak Anda, Anda memiliki peluang bagus untuk melewati hari-hari pertama Anda di tempat kerja baru.

"Apa, sungguh? Ah, sial, Anda pikir begitu? Hehe!"

 Demi membangun hubungan, saya tertawa terbahak-bahak. Saya telah resmi dipekerjakan sebagai penjual real estat, dan wanita-wanita lain di kantor langsung menerima saya di bawah sayap kolektif mereka, jadi saya sibuk memainkan peran sebagai gadis baru yang linglung.

Tidak seorang pun dari mereka menduga bahwa saya adalah seorang pekerja loncat-loncat yang berpengalaman dengan melanjutkan apa yang akan membuat siapa pun mundur.

Hal pertama yang saya temukan saat memulai pekerjaan baru saya adalah bahwa kualitas suara saya tidak ada hubungannya dengan pekerjaan yang sebenarnya. Seperti, tidak ada hubungannya sama sekali. Kamu hanya menunjukkan kamar kepada klien yang berdiri tepat di sebelah Anda, jadi tidak perlu berteriak. Saya akui, ketika pria itu menyerahkan kartu namanya kepada saya, saya bertanya-tanya apa yang sebenarnya dia bicarakan, tetapi pekerjaan adalah pekerjaan, jadi saya tutup mulut. Ternyata saya benar; teriakan saya dan penjualan saya tidak ada hubungannya satu sama lain.

 Duduk bersama wanita lain dan mengunyah roti saya saat makan siang, saya mengajukan beberapa pertanyaan dengan hati-hati dan menemukan bahwa Tuan Floofy Beastkin, yang mengelola tempat ini, punya kebiasaan merekrut wanita muda yang cantik dari waktu ke waktu. Yang lain mengangguk dan mengatakan bahwa mereka juga begitu, saya anggap sebagai cara tidak langsung untuk mengatakan bahwa mereka cantik dan mereka tahu itu.

Tetap saja, setidaknya kami mengobrol. Obrolan yang ramah, dan itu berarti aku mulai dekat dengan wanita-wanita lain segera setelah aku bergabung dengan perusahaan.

 "Tapi, kalian harus berhati-hati,"

 kata Nona Rambut Keriting (maaf, nona-nona, aku belum ingat semua nama kalian, jadi kita akan menggunakan ciri-ciri fisik yang menonjol) di sebelah kananku, sambil mengunyah bekal makan siangnya.

"Presiden tidak membuang-buang waktu. Dia suka menggoda karyawan baru, dan dia tidak ragu melakukan pelecehan seksual. Baru kemarin, dia menepuk kepalaku!"

 "Oh, aku tahu! Dia mencoba segalanya padaku. Cara dia meletakkan tangannya di bahuku!"

 Nona Rambut Pendek, di sebelah kiriku, mengangkat bahu dengan ekspresif. Rupanya, presiden memiliki nafsu yang tak terpuaskan terhadap wanita. Nona Muda Ripply Wave, yang duduk di sampingku, mengangkat tangannya.

"Aku juga! Dia melakukan hal yang sama kepadaku hingga seminggu yang lalu. Dan dia terus memohon agar aku pergi makan malam dengannya. ‘Sekali saja,’ katanya! ‘Tolong,’ katanya! Itu mimpi buruk.”

Ripply Wave terus mengunyah sandwich-nya sambil mengeluh. Dia tidak menyadari keheningan yang tidak menyenangkan dari si Rambut Keriting dan si Rambut Pendek.

Beberapa menit kemudian, Nona Rambut Pendek menghela napas yang terdengar seperti bisa berarti apa saja.

“Aku yakin dia meninggalkanmu sendirian sejak aku memberimu parfum itu,”

 kata Nona Rambut Keriting, seraya menambahkan bahwa kita semua harus bersyukur. Oh? Apa ini?

“Parfum apa yang kamu bicarakan?” tanyaku.

Itu aturan yang sangat ketat, dan memang hak istimewa karyawan baru bahwa mereka dapat segera menyuarakan pertanyaan apa pun yang mereka miliki. Aku melengkapinya dengan ekspresi bingung. Si Rambut Keriting memberiku senyum yang jelas-jelas dipaksakan.

“Kau ingin tahu?”

 Melihat kembali pengalaman itu, saya tahu itu adalah pertanyaan yang agak berat, tetapi saat itu saya tidak benar-benar memikirkannya; saya hanya mengangguk. Rambut Keriting menatap kedua orang lainnya. Rambut Pendek mengangguk, tetapi Ripply Wave memiringkan kepalanya.

"Serahkan parfumnya,"

 kata Rambut Keriting dengan sedikit kesal. Ripply Wave tampak sedikit bingung, tetapi dia berkata,

"Maksudmu ini?"

dan meletakkan botol merah muda mencolok di tengah meja.

 

“Kau sudah melewati minggumu,”

kata si Rambut Keriting, menatap Ripply Wave dengan tatapan tajam.

“Kurasa sudah saatnya kau berbagi dengan gadis baru itu.”

“Aww, haruskah aku?”

gerutu Ripply Wave. Dia tidak tampak senang tentang hal itu. aku hanya duduk di sana sambil tersenyum, karena aku tidak mengerti apa yang mereka bicarakan.

 

“Jangan menyulitkan. Kau sudah bersenang-senang minggu ini. Dan semua bajingan itu berhenti mengejarmu. Sekarang giliran MacMillia untuk membuat kenangan indah.”

 

Apa maksudnya? Bagaimana parfum itu memberimu kenangan indah?; Semua ini tidak masuk akal.

 

Si Rambut Keriting menatapku dengan bingung.

“Jangan bilang kau tidak tahu tentang sancta, MacMillia. Semua orang yang tinggal di negara ini tahu tentang itu. Sancta…”

Kata itu terkenal di Cururunelvia;

 kata itu merujuk pada benda-benda yang telah diresapi dengan doa.

Dan apa artinya itu? Tepat seperti yang Kamu harapkan. Benda-benda itu bisa berupa benda apa saja, yang dipenuhi dengan hampir semua doa, dan semuanya berasal dari doa yang dipanjatkan kepada patung Cururunelvia.

Misalnya, seorang gadis yang kedinginan mungkin diberi korek api yang, setelah dinyalakan, memperlihatkan kepadanya penglihatan yang fantastis.

Seorang calon pesulap mungkin mendapatkan pintu yang mengarah ke tempat yang jauh. Tidak ada sihir di negeri kami, tetapi benda-benda ini, yang lahir dari doa, mungkin juga dibuat dari sihir murni.

Sancta adalah nama umum yang kami berikan kepada benda-benda tersebut dengan semua kekuatannya yang beragam dan tidak biasa. Apa yang dia katakan adalah bahwa botol parfum yang ada di hadapanku sangat istimewa, sesuatu yang pernah didoakan seseorang di masa lalu.

"Um... Ya, tentu, aku tahu tentang itu," kataku.

 "Hanya saja..."

Ini adalah pertama kalinya aku melihat sancta secara langsung. Aku menatapnya cukup lama, tetapi bagiku itu hanya tampak seperti botol parfum tua yang agak usang.

"Cara aku mendapatkan sancta ini, yah...istimewa. Aku hanya mengizinkan teman-teman terdekatku meminjamnya."

 Rambut Keriting mencondongkan tubuh dan merendahkan suaranya dengan nada penuh konspirasi.

"Tapi aku akan senang membiarkanmu menggunakannya, MacMillia."

 Dia menyeringai dan menambahkan bahwa itu akan memberikan hal-hal yang luar biasa bagiku.

 

Pada saat itu, embusan angin masuk melalui jendela dan menerpa rambut Ripply Wave. Aroma mawar menggelitik hidungku.

"Aww, tidak! Aku tidak ingin berbagi!"

 Ripply Wave meraih parfum itu dengan kedua tangannya, sambil cemberut. Itu menggelitik minatku.

"Jika boleh kutanya, doa macam apa sebenarnya yang terkandung dalam parfum itu?"

 tanyaku pada Rambut Keriting. Entah aku memutuskan untuk menerima tawarannya atau tidak, kupikir akan lebih bijaksana untuk mencari tahu efek doa itu terlebih dahulu.

"Yah, kurasa aku bisa memberitahumu..."

 Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin saat itu aku sudah terpengaruh parfum itu. Sepanjang Rambut Keriting berbicara, aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari botolnya. Para wanita itu punya nama panggilan untuk parfum ini: Mereka menyebutnya Parfum Takdir.

"Apakah kamu percaya pada cinta pada pandangan pertama? Pertemuan yang ditakdirkan?"

 tanya Rambut Keriting. Sungguh awal yang romantis. Ia mengklaim bahwa hanya dengan sedikit parfum, Kamu dapat menarik orang yang ditakdirkan untuk Anda.

"Parfum ini memiliki khasiat khusus: Sejak Kamu memakainya, orang-orang yang tidak ingin Kamu ajak berhubungan akan menjauh dari Kamu."

 Termasuk presiden, yang mungkin merupakan orang yang paling tidak populer di antara para wanita ini. Mereka mengatakan bahwa setelah menyemprotkan sedikit parfum, ia meninggalkan mereka sendirian. Tidak hanya itu, siapa pun di perusahaan, terlepas dari jenis kelamin, yang tidak cocok dengan mereka diam-diam tampak menjauh.

"Anda dapat menghabiskan seluruh waktu Anda diselimuti aroma mawar yang indah; ditambah lagi, presiden berhenti menggodamu. ini sangat menyenangkan!"

 kata Ripply Wave. Parfum ini tidak hanya mengusir penyusup yang tidak diinginkan dan memberi para wanita lingkungan yang ideal, tetapi secara bertahap, orang yang mereka impikan pun muncul.

"Berkat parfum ini, saya mulai berkencan dengan pria di bagian Penjualan yang saya incar!"

 Si Rambut Pendek mengeluarkan sebuah foto, ingin memamerkannya.

 

“Hal yang sama terjadi padaku,”

 kata si Rambut Keriting, mengibaskan rambutnya.

“Yah, aku tidak punya pacar, tapi aku merasa hal-hal baik juga terjadi padaku.”

 Kata Ripply Wave.

 Rupanya, Parfum Takdir ini telah membuat hidup mereka berkilau dan hebat. Ketiganya mendapatkan apa yang mereka inginkan setelah menggunakannya, yang tampaknya menjadi bukti yang cukup bagus tentang keefektifannya.

“Anggap saja ini sebagai tanda kecil persahabatan kita. Kami ingin mengenalmu lebih baik dan lebih baik lagi. Hihihi…”

 Si Rambut Keriting terbatuk dan meletakkan parfum itu di hadapanku. Semuanya… terlalu rapi. Kau tahu ungkapan

“terlalu bagus untuk menjadi kenyataan”?

 Bukankah aneh bahwa tiga orang yang hampir tidak kukenal begitu saja memberiku benda yang kuat dan didambakan ini? Jika aku berkepala dingin dan rasional, mungkin pertanyaan itu akan muncul di benakku. Sebaliknya, wanita biasa ini—saya, jika Kamu lupa meraih parfum dengan kedua tangan dan berteriak,

 "Apa? Kamu mau melakukan itu untuk saya? Ah, terima kasih!"

 

Saya harap Kamu akan memaafkan wanita biasa ini (saya).

Itu baru hari ketiga saya bekerja, dan hari-hari saya yang tak berujung di Neraka Perburuan Pekerjaan masih segar dalam ingatan saya. Saya sangat ingin mendapatkan tempat bagi diri saya sendiri di perusahaan ini, meskipun saya harus mengabaikan beberapa pertanyaan yang meresahkan untuk melakukannya. Karena alasan itu, saya langsung menerima tawaran wanita itu tanpa berpikir dua kali.

Baiklah, mungkin saya memang berpikir dua kali. Tetapi saya bertekad untuk tidak berpikir tiga kali. Apa, saya, khawatir? Satu hal yang saya tahu adalah bahwa hidup menjadi lebih mudah berbanding lurus dengan seberapa mudah Anda menjalaninya.

 

"Tentu saja. Baiklah, ini dia."

 Rambut Keriting menyemprotkan parfum di pergelangan tangan saya. Dia tidak mengoleskannya atau apa pun, tetapi dia tampak menikmati wanginya.

Kami menikmati obrolan yang lebih bersahabat, lalu makan siang pun selesai, dan kami kembali ke tugas masing-masing. Takdir, ya? Aku hanya ingin takdirku ada di sini, di perusahaan ini. Akhirnya.

"Wah, sial!" Aku tidak yakin apakah aku percaya cerita wanita-wanita itu tentang parfum, tetapi aku tidak perlu menunggu lama untuk menyaksikan kekuatannya, Bahkan, hal-hal di sekitarku.

 

mulai berubah hari itu juga.

“Ini untukmu! Sedikit tambahan untuk salah satu pelanggan terbaik kami,”

kata si pembuat roti, sambil memberiku roti ekstra besar saat aku berbelanja.

 

“Oh, eh, hai. Kami benar-benar minta maaf telah mengganggumu. Kami seharusnya tahu kau sedang sibuk. Entah apa yang salah dengan kami. Ini, ambil ini. Cara kami meminta maaf.”

Orang-orang itulah yang mencoba menjemputku beberapa hari sebelumnya, menawariku uang sebagai permintaan maaf!

“Selamat! Anda pelanggan kesepuluh ribu yang datang ke toko kami sejak kami buka!”

petugas restoran itu mengajakku masuk. Ternyata seluruh makananku akan digratiskan. Hal semacam ini belum pernah terjadi padaku sebelumnya dalam hidupku.

 

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

 

Jadi, wajar saja, aku duduk di sana sambil tertawa seperti orang bodoh yang besar, menikmati gelas anggur di tanganku.

Sudah berapa lama sejak aku makan sampai kenyang? Pikiran itu membuatku sedikit menangis dalam hati.

“Hei, kau di sana. Bagaimana kalau aku meramal nasibmu?”

 tanya seorang peramal berambut pucat yang kutemui di jalan. Aku duduk bersamanya, dan tentu saja dia berseru,

“Wah! Betapa beruntungnya dirimu! Aku belum pernah bertemu orang seberuntung itu seumur hidupku.”

 Dia melambaikan tangannya di atas bola kristalnya.

“Kau akan mengalami banyak pertemuan yang luar biasa; ya, takdir yang cemerlang menantimu…”

 Ah, berhenti. Aku tersipu.

“Oh, ha-ha, benarkah? Kau tahu, aku merasa sangat beruntung akhir-akhir ini.”

 “Kau mungkin ingin tahu bahwa ‘barang keberuntunganmu’ adalah roti. Jika kau makan roti yang lezat, kau akan menemukan keberuntungan semakin berpihak padamu.”

 “Bagus! Aku makan roti setiap hari, jadi tidak perlu khawatir.”

 “Bagus, bagus. Kalau boleh aku bertanya, toko roti apa yang kau rekomendasikan di negeri ini?”

 “Saya tahu dua tempat yang menyediakan roti murah tapi rasanya tidak enak, dan satu lagi yang lebih mahal tapi rasanya lumayan enak. Mana yang Anda inginkan?”

 “Keduanya, silakan.”

 Ketika saya bercerita tentang toko roti itu, dia bilang dia akan memberikan ramalan saya sebagai imbalan atas informasi itu.

Jika parfum menjauhkan orang orang jahat dari kamu, menurut definisinya, parfum itu juga menmbuatmu lebih beruntung. Begitu saya memakai parfum itu, saya merasa semunyanya berjalan baik bagi saya.

Hari kerja ataupun di akhir pekan, setiap saat, dimanapun. Ketika saya berkunjung untuk berbelanja dalam perjalanan pulang, mereka selalu memberi saya sesuatu yang extra.

Orang orang yang baik hati mengatakan hal hal naik tentang saya. Saya berjalan jalan dikota dengan lagu dihati dan alunan nada di bibirku. Setiap hari terasa indah, dan semuanya hibat. Saya menikmati waktu itu sepenuhnya... Sampai di hari libur.

Saya pikir saay merasa ada yang mengawasi saya, tetapi ketika saya berbalik, tidak ada siapaun di belakangku. Parfum itu seharusnya menjauhkan orang jahat dari saya, jadi saya yakin siapapun yang mengawasi saya tidak bermaksud menyakiti saya...

Tetapi tetap saja, rasanya aneh. Saya masih berdiri disana, ketika seorang gadis datang dari arah lain dijalan melambaikan tangan kepada saya.

“Oh! MacMilia, itu kamu!”

Dia memiliki semacam aura “mengambang”. Dia adalah salah satu rekan kerja saya dari kantor real estate..

Orang yang memberiku parfum itu, Sebenarnya.

“Oh, hai, Ripply Wave,” Kataku.

“Hei... siapa?”

Rippy Wave menatapku denagn aneh. Dia mengatakan kepadaku bahwa dia punya waktu luang di hari libunya, jadi dia memutuskan untuk datang ke kota buat berbelanja. Dengan kata lain, Kami berdua bebas, dan kami berdua sendirian, jadi kami memutuskan untuk mampir ke kafe terdekat.

“Hmm,” Gumamku saat kami duduk disana.

Aku masih mencoba memutuskan mengapa aku marasa seperti sedang diawasi sebelumnya.

“Ada apa?” Tanya Ripply Wave, yang duduk disebelahku.

“Oh, tidak apa-apa.” Aku menggelengkan kepala.

“Hei, MacMilia, apa kabar?... Maksudku dengan parfum itu. Apakah keadaanmu membaik?”

Pernahkah! Aku menceritakan padanya tentang bagaimana semua hal dalam hidupku tampaknya telah berubah sejak aku memakai parfum itu. Dia mengangguk dengan penuh semangat.

“Benarkah? Aku sangat senang mendengarnya.” Katanya.

Kami beralih ke obrolan ringan yang ramah tetapi tidak terlalu menarik. Aku mengetahui bahwa agen real estat adalah pekerjaan pertamanya, dan dia tidak pernah sekalipun dalam hidupnya harus pindah tempat kerja. Aku iri!

"Wah, beruntungnya kamu," kataku. "Bicara tentang cinta yang tulus!"

"Maaf?"

“Maksudku, aku bekerja di banyak perusahaan seperti kaus kaki. Itu hubungan monogami yang sangat buruk!”

 “Maaf?” Ripply Wave tampak sangat bingung.

 Meski begitu, dia mengaku padaku bahwa dia sedang berpikir untuk berganti pekerjaan akhir-akhir ini, dan karena seorang ahli di bidang itu (meskipun dengan enggan) telah muncul di hadapannya, dia ingin sekali mengorek isi pikiranku.

 Aku mengatakan kepadanya bahwa jika dia senang dengan ceritaku, aku akan senang untuk berbagi, dan untuk beberapa saat kemudian aku menceritakan kisahku padanya. Dia mengangguk dengan iri dan bergumam,

“Aku ingin berganti pekerjaan.”

 Tidak lama setelah itu, kami mengakhiri konferensi dadakan kami. Dia membahas makananku sebagai ucapan terima kasih atas wawasanku, bukan kata-kataku. Kupikir kisah hidupku tidak begitu mengesankan, dan aku mengeluarkan dompetku untuk membayar sendiri, tetapi dia berkata,

“Biarkan rekan kerjamu yang senior mentraktirmu, ya? Tolong?”

 Kemudian dia mengedipkan mata padaku dengan ramah. Sungguh orang yang baik. Saya sedih mendengar dia berencana untuk pindah, tetapi setidaknya kedengarannya dia akan tetap bekerja di perusahaan sampai akhir tahun. Senang mengetahui saya akan dapat bekerja dengan seseorang yang begitu baik, meskipun hanya untuk sementara waktu.

"Baiklah, sampai jumpa di kantor,"

 katanya dan melambaikan tangan kepada saya. Kemudian kami berdua berpisah.

Dalam perjalanan pulang, saya sendirian lagi, yang memberi saya banyak waktu untuk berpikir. Ketika saya bertanya kepada Ripply Wave mengapa dia berpikir untuk berhenti, dia ragu sejenak tetapi kemudian berkata,

"Alasan terbesarnya adalah ada hal lain di luar sana, sesuatu yang hanya bisa saya lakukan."

Dia sebenarnya tergabung dalam sebuah band jazz yang dia mulai bersama beberapa teman secara spontan, hanya untuk bersenang-senang. Namun belum lama ini, mereka diundang untuk menjadi pemain profesional. (Dia memainkan terompet, kalau-kalau Anda bertanya-tanya.)

"Saya pikir hubungan yang membuat kami mendapat undangan itu... Mungkin juga karena parfumnya,"

 katanya, seolah-olah dia berusaha untuk tidak terlihat terlalu senang tentang hal itu. Namun, jika dia akan mengambil tindakan profesional, dia harus berhenti dari pekerjaannya di kantor real estat dan fokus penuh pada musiknya. Itulah kekhawatiran terbesarnya: Meninggalkan perusahaan adalah wilayah yang tidak dikenalnya.

“Kamu akan baik-baik saja!”

 kataku padanya dengan nada menyemangati.

“Aku tahu ini bisa sangat menegangkan jika kamu belum pernah berganti pekerjaan sebelumnya, tetapi tidak ada yang perlu ditakutkan!”

 Bahkan saat mengatakannya, aku bertanya-tanya—apakah ada sesuatu di luar sana yang hanya bisa kulakukan? Pikiran itu terus menggangguku saat aku berjalan pulang, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang terlintas dalam pikiranku. Yang bisa kulakukan sekarang adalah melakukan yang terbaik dalam pekerjaanku.

Matahari terbenam, memancarkan cahaya jingga hangat ke arah orang-orang yang berjalan di sepanjang jalan besar di depan Gereja. Jalan itu lurus seperti anak panah, dan semua yang ada di sana tampak bersinar sangat terang. Kota itu diselimuti cahaya keemasan, warna daun maple yang berubah warna, dan angin musim semi yang sejuk membelai malam. Tidak banyak orang di jalan melewati katedral pada jam segini.

Ada tiga alasan untuk itu. Pertama, karena hampir tidak ada orang yang punya urusan di Gereja.

 Kedua, karena sebagian besar toko di daerah itu tutup relatif lebih awal. Bahkan tidak banyak turis yang datang ke sini.

 Yang diperparah oleh alasan nomor tiga yaitu hampir tidak ada turis yang pernah datang ke Cururunelvia, tanah doa, negara pulau kecil di perbatasan. Satu-satunya orang yang akan berjalan-jalan di daerah ini setelah gelap adalah mereka yang tinggal di apartemen murah dekat Gereja. Termasuk saya.

"Semoga besok sama baiknya dengan hari ini,"

 gumam saya. Apartemen murah itu tidak seburuk itu. Saya mendapatkan pemandangan indah seperti ini untuk diri saya sendiri.

 Pikiran-pikiran itu memenuhi kepala saya saat saya berlari... sampai saya berhenti tiba-tiba. Saya berputar hampir sebelum saya tahu apa yang saya lakukan. Saya merasakan tatapan aneh yang sama seperti yang saya rasakan sore itu. Seperti ada yang mengawasi saya, tetapi saya tidak tahu dari mana. Siapa itu? Tidak seperti sore ini, saya sekarang sendirian, jadi saya berdiri dan menatap, mengamati sekeliling saya. Pasti ada seseorang yang mengawasiku. Aku yakin akan hal itu.

Aku berdiri di sana, terdiam, menyipitkan mata sekuat tenaga. Sepuluh detik berlalu, lalu dua puluh, lalu tiga puluh.

Lalu aku melihatnya. Sebuah toko kecil yang menghadap jalan raya. Sebuah toko barang antik yang tampak cukup antik. Sebuah tanda yang tergantung di atas salah satu jendela bertuliskan RIVIERE ANTIQUES.

 Aku bisa melihat wajah mengintip di antara tirai. Wajah itu milik seorang wanita yang tampaknya beberapa tahun lebih tua dariku. Rambutnya semerah api dan gaun yang serasi (tidak terlalu halus). Dia sangat cantik, dan matanya yang biru laut terfokus tepat padaku.

 Aku bisa melihat bibirnya bergerak; dia tampak menggumamkan sesuatu. Aku memperhatikannya sejenak. Tidak bisa mendengar sepatah kata pun yang dia katakan, tetapi dia pasti mengatakan sesuatu; aku melihat matanya terbuka lebih lebar.

"Wanita yang menakutkan..."

 Itu semua begitu tiba-tiba, otakku tidak bisa mengikuti apa yang terjadi. Apakah aku telah melakukan sesuatu padanya? Jika parfumnya masih bekerja, maka dia tidak mungkin bermaksud menyakitiku—tetapi kemudian dia membanting tangannya ke kaca, bam, dan menekannya di sana, berbicara lebih keras dan lebih cepat. Aku masih tidak tahu apa yang dia katakan, tetapi dia mulai membuatku takut. Ini jelas seseorang yang ingin kujauhi.

Sekarang dia berteriak, dan kulihat dari wajahnya bahwa dia sangat marah. Aku mencoba mengingat kembali, tetapi aku tidak dapat mengingat apa pun yang telah kulakukan yang mungkin membuatnya marah seperti ini.

Aku bahkan tidak mengenalnya! Aku bahkan tidak pernah pernah ke toko barang antik mana pun! Dia masih berbicara, dan aku menatapnya sambil memeras otakku. Akhirnya, wanita itu mundur selangkah dari jendela. Uh... Mungkin dia menyerah?

Tidak. Dia berjalan keluar dari toko. Seperti yang biasa dilakukan orang. Hanya saja dia memegang golok.

"Hei, kau!" katanya.

"Iiiiih!" kataku.

Kemudian aku berputar dan berlari ke rumahku. Aku tidak ingat kapan terakhir kali aku berlari sekuat itu. Aku tidak berhenti sampai aku berada di bawah selimut dengan aman di rumah, di mana aku meringkuk, gemetar. Aku benar-benar yakin bahwa wanita itu adalah sumber tatapan misterius yang kurasakan sepanjang hari. Oke, mari kita ulas.

 

 

Semuanya dimulai dengan parfum yang diberikan Curly Hair saat bekerja. Ia mengatakan sesuatu tentang parfum itu yang mengarah pada pertemuan yang ditakdirkan; itulah yang seharusnya terjadi.

"Jadi, mengapa aku menarik perhatian orang yang sangat menakutkan dan jelas berbahaya ini?!"

Saya harus bekerja ekstra pagi keesokan harinya dan dengan napas terengah-engah menceritakan kepada si Rambut Keriting dan si Rambut Pendek apa yang telah terjadi. Maksud saya, itulah yang seharusnya dilakukan oleh karyawan baru, bukan? Berkomunikasi, mempertimbangkan, dan berkonsultasi, bukan?

 Ngomong-ngomong, Ripply Wave sedang libur hari ini. Mungkin sedang berlatih terompet dengan penuh semangat sekarang.

"Hah. Tapi dia tidak mendekatimu, kan? Itu menunjukkan parfumnya masih bekerja,"

kata si Rambut Keriting, tidak terdengar begitu tertarik.

"Apa?! Tapi Anda bilang saya bahkan tidak akan melihat siapa pun yang bermaksud menyakiti saya!"

 Ini bukan yang dijanjikan kepada saya! Saya merasa sangat kesal. Saya pikir saya butuh beberapa menit untuk menenangkan diri.

"Mungkin efek parfumnya mulai hilang?"

 kata si Rambut Pendek serius, sambil menepuk bahu saya.

"Atau mungkin parfum itu satu-satunya hal yang menyelamatkan Kamu dari sesuatu yang lebih buruk! Mulai besok, mungkin Kamu harus menghirupnya lebih banyak."

 Aku mengatur napas. Sekarang setelah dia menyebutkannya, setelah aku memakai sedikit parfum saat makan siang di hari liburku, aku sudah seharian tidak menyegarkannya. Mungkin baunya sudah memudar...

"Jika seseorang yang mengincarmu tampak seperti masalah, itu semakin menjadi alasanmu untuk menyimpan parfum itu. Bahkan, menurutku kamu harus memastikan untuk menyegarkannya secara teratur. Itu akan menjauhkan mereka darimu,"

 kata Rambut Keriting.

"Y-ya, kau benar."

 Aku mengangguk, sangat mudah disugesti. Aku melakukan pekerjaanku seperti biasa dan menjalani hari yang menyenangkan. Aku hanya tidak terbiasa memakai parfum, karena itulah sebabnya aku tidak menyadari baunya memudar. Aku harus lebih memperhatikan bauku sendiri.

"Mm, itu! Itu akan berhasil!"

 kataku pada diriku sendiri saat aku pulang, setelah menyemprotkan parfum lagi. Aku merasa tak terkalahkan. Rencanaku sangat mudah.

Namun, meskipun tindakan pencegahanku sempurna, aku masih bisa merasakan mata-mata itu menatapku saat aku berjalan melewati Riviere Antiques. Oke, tidak apa-apa; dia tidak akan mendekatiku, kataku pada diriku sendiri, tetapi aku tetap mempercepat langkahku. Kemudian aku berhenti.

"Aku jadi bertanya-tanya..."

 Parfum itu seharusnya menjauhkan orang-orang seperti dia dari pandangan, tetapi saat kau merasa sedang diawasi, sulit untuk tidak menoleh ke belakang. Aku melirik ke belakang. Pintu toko itu terbuka.

"Selamat malam,"

 panggil wanita berambut merah itu, yang setengah mengintip dari pintu yang terbuka. Entah mengapa, melihatnya di sana benar-benar membuatku takut. Mungkin bintang pagi berduri mengerikan yang dipegangnya.

"Oke, terima kasih, selamat tinggal!"

 kataku, dan sekali lagi aku berusaha melarikan diri dengan sekuat tenaga. Mungkin efek parfumnya tidak cukup kuat?

Keesokan harinya, aku mencoba menyemprotkan sedikit parfum ke tubuhku saat aku mencapai toko barang antik, tetapi saat aku berjalan cepat melewatinya, aku mendengar suaranya lagi, kali ini dari depanku. Aku mendongak, dan di sanalah dia, wanita misterius berambut merah itu. Teror mencengkeramku lagi. Kali ini dia memegang payung matahari. Meskipun saat itu malam hari.

"Apa yang mungkin bisa kau lindungi dari kulitmu pada jam segini?!" seruku.

Aku telah menyemprotkan parfum tepat sebelum berjalan melewati toko, tetapi tetap tidak bekerja! Mungkin ada semacam penghalang tak kasat mata yang membuat aroma parfum itu tidak sampai padanya?

"S-selamat malam?"

 tanyanya pada malam berikutnya. Aku tidak yakin apa yang harus kukatakan tentang sapaan itu, tetapi kuputuskan bahwa dua orang bisa bermain dengan agresif. Saat pertama kali melihatnya, aku menyemprotkan parfum itu ke tubuhku. Dari jarak sejauh ini, dia tidak akan pernah bisa menghindari baunya. Hah! Bagaimana menurutmu tentang aroma itu? Aku menyeringai penuh kemenangan padanya, tetapi dia hanya berkata,

"Mmm, mawar. Aroma yang sangat harum."

 Kemudian dia terkekeh dan tersenyum tipis padaku, bahkan sangat indah. Senyum itu akan sempurna jika dia tidak sedang memegang wajan penggorengan besar. Aku berlari pulang lagi. Ya, dia memang cantik saat tersenyum, tetapi ada sesuatu di matanya, sesuatu yang membuatku sangat takut. Bagian yang paling meresahkan adalah aku tidak tahu apa yang mungkin diinginkannya dariku. Baiklah, tunggu dulu. Tunggu sebentar. Bagaimana jika...?

"Parfumnya sama sekali tidak memengaruhinya!"

 Saya mendesah dengan sangat dramatis saat menceritakan situasi di kantor keesokan paginya. (Tidak ada gunanya mencari-cari alasan agar karyawan baru melakukan apa yang saya lakukan, saya hanya harus mengungkapkannya.)

Berapa banyak parfum yang harus kupakai sebelum wanita menyeramkan itu tidak mengejarku lagi? Mungkin kalau aku mandi dengan parfum itu?

"Hrrm..."

 Aku malu saat mengetahui bahwa selama beberapa hari terakhir, aku telah menggunakan lebih banyak parfum daripada yang kusadari, baru pagi ini aku menyadari dengan cemas betapa sedikit yang tersisa di botol itu. bahkan bukan milikku, aku meminjamnya! Aku berusaha sebaik mungkin untuk menyalahkan wanita berambut merah itu, sambil meminta maaf karena telah menggunakan lebih dari yang seharusnya. Aku benar-benar telah menghabiskan semuanya.

"Hehehe. Jangan khawatir, kepala kecilmu—kamu bisa memilikinya,"

 kata Rambut Keriting sambil tersenyum. Kebetulan, berkat parfum itu, Rambut Keriting membuat kemajuan yang baik dengan pacarnya, dia dengan santai mengatakan saat makan siang bahwa jika keadaan terus seperti ini, mereka "mungkin akan menikah tahun ini juga!”

Jadi dia punya pacar dan calon istri?; Kenapa yang kudapatkan hanya seorang wanita misterius yang memakai pisau lipat?

Aku duduk diam di sana. Ripply Wave tampak khawatir melihatku begitu lesu. Ketika aku menyadari dia sedang menatapku, aku mendongak. Dia bergumam,

"Hmm,"

 lalu mencondongkan tubuhnya mendekat dan berbisik,

"Hei... Mungkin kita bisa mengobrol nanti? Kita berdua saja?"

 Apa maksud bisikan-bisikan itu? Yah, bukan berarti aku peduli. Setelah makan siang, Ripply Wave menyeretku ke kamar mandi wanita. Dia berhati-hati untuk merendahkan suaranya, tapi hal pertama yang dia katakan adalah,

"Aku benar-benar minta maaf..."

 Dan dia terdengar sangat bersalah. Dia bahkan membungkuk padaku. Aku benar-benar bingung. Kenapa dia minta maaf padaku? Dia tidak melakukan apa pun. Aku menatapnya dengan tatapan paling bingung. Saat itulah dia mulai menjelaskan.

"Parfum itu... Masih ada sisa, kan? Berapa harganya, menurutmu?”

 “Uh…”

 Aku mengeluarkan botol dari sakuku dan mengangkatnya untuknya. Kami bisa mendengar suara percikan kecil dari dalam. Kedengarannya tidak banyak.

“Haah…”

 Ripply Wave mendesah dalam.

“Menurutmu, apakah kamu bisa memberikan parfum itu kepada orang lain? Maksudku, sekarang juga?”

 Dia menatapku: Seseorang, siapa saja.

 “Um… Kenapa aku harus melakukan itu?”

 tanyaku, tersentak oleh caranya yang tiba-tiba begitu serius. Dia mendesah lagi, lalu meminta maaf lagi, lalu dia memberitahuku sesuatu yang sangat penting. Sesuatu yang aku yakin mereka semua ingin rahasiakan dariku.

“Parfum itu? Kamu harus memberikannya kepada orang lain, atau itu akan membuatmu menjadi orang paling tidak beruntung di dunia.”

Semuanya berawal sekitar sebulan yang lalu.

“Kau di sana! Wanita muda yang cantik.”

Rambut Keriting sedang berjalan di jalan kota ketika seorang wanita misterius yang duduk di sudut jalan memanggilnya. Di kaki wanita itu terhampar koleksi barang-barang aneh, sebotol parfum, sisir, toples, sepatu, sepasang kacamata.

Jika mereka memiliki kesamaan, Rambut Keriting tidak dapat mengatakan apa itu. Apakah wanita ini menjual barang? Dia menatap wanita itu dengan aneh, dan wanita itu mengatakan kepadanya bahwa ini adalah toko barang antiknya, Antiques Carredura.

"Tidakkah kau mau mengambil satu? Aku punya stok barang yang sempurna untuk wanita muda yang cantik seperti dirimu."

 "Sempurna? Untukku?"

 "Aku tahu apa yang diinginkan gadis sepertimu. Kau ingin bertemu takdirmu!"

 Rambut Keriting tercengang. Sebenarnya, dia ingin menikah. Dia menghabiskan setiap hari di kantor, tanpa sedikit pun romansa di mana pun, tetapi dia tidak pernah berhenti berharap bahwa cinta sejatinya akan datang suatu hari nanti.

 Hari ketika "Antiques Carredura" menghentikannya di jalan, dia telah memikirkan kekhawatiran seperti itu. Wanita misterius itu terdengar seperti dia telah melihat langsung Rambut Keriting.

"Jika kau ingin bertemu orang yang tepat, izinkan aku menawarkan parfum ini kepadamu. Dengan hanya satu tiupan di pergelangan tanganmu, kau dapat mencapai pertemuan yang menentukan yang akan datang kepadamu lebih cepat.”

 

“Kau serius?” tanya si Rambut Keriting. Wanita itu menarik perhatiannya sepenuhnya.

Siapa pun yang lahir dan besar di Cururunelvia pasti mengenal kekuatan sancta.

 

“Tentu saja! Kau akan dapat memiliki pertemuan yang paling indah, yang paling

indah!”

Dan itu hanya akan menghabiskan dua ribu lain, wanita itu memberitahunya.

 

Sebagai acuan, jika kau menukar dua ribu lain dengan roti termurah di toko roti yang kubeli (yang membuatmu berharap bisa melupakan hidupmu), itu akan menjadi sekitar dua puluh potong, atau makanan untuk sepuluh hari bagiku saat aku mencari kerja. Itu cukup untuk membuat seorang gadis menangis. Tetap saja, itu jauh lebih murah daripada harga parfum biasanya. Wanita itu bahkan mengatakan padanya bahwa dia dapat mengembalikannya untuk mendapatkan uangnya kembali dalam waktu tiga hari, tidak peduli berapa banyak yang telah dia gunakan.

“Hah! Itu tawaran yang cukup bagus. Baiklah, aku akan mengambilnya,”

 kata si Rambut Keriting, dan dia membeli parfum itu tanpa berpikir dua kali.

“Heh! Kamu tidak akan kecewa. Senang berbisnis denganmu.”

Seperti yang dijanjikan wanita itu, kehidupan si Rambut Keriting berubah drastis menjadi lebih baik keesokan harinya. Para pria mengantre untuk mengobrol dengannya, hampir berebut hak istimewa untuk menjemputnya. Dia tidak tahu ada begitu banyak pria yang tergila-gila padanya. Si Rambut Keriting menilai mereka dengan cermat, pergi berkencan dan membiarkan mereka mentraktirnya makan, membuat dirinya semakin cantik dan semakin banyak dipuji.

Itu adalah kebahagiaan. Dia tidak bisa berhenti tersenyum.

Akhirnya, dia berkencan dengan pria paling sukses dibagian penjualan. Sekarang dia benar-benar tidak bisa berhenti tersenyum. Namun, beberapa hari kemudian, segalanya mulai berubah.

Dia sedang berjalan di jalan ketika tiba-tiba dia merasa seseorang memperhatikannya, tetapi ketika dia berbalik, tidak ada seorang pun di sana. Hanya kegelapan yang menakutkan.

"Apakah seseorang...memperhatikanku?"

Dia mulai benar-benar takut. Kehadiran misterius merayap semakin dekat dan semakin dekat padanya. Tubuhnya mulai menggigil. Dia bisa memikirkan satu hal yang mungkin ada di balik ini: parfum.

"Yah, itu takdir, bukan, nona muda?"

kata si pedagang barang antik ketika Si Rambut Keriting bergegas menghampirinya. Dia sedang menjual barang rongsokannya di sudut jalan seperti biasa. Si Rambut Keriting hampir bisa mendengar seringai dalam suaranya saat dia berkata,

"Takdir tidak harus baik. Bisa juga buruk."

 Dia tidak terdengar seperti merasa bersalah.

Si Rambut Keriting tentu saja kesal.

"Maaf? Anda tidak mengatakan apa pun tentang itu! Ini bukan yang saya harapkan!"

"Saya tidak ingat mengatakan hanya hal baik yang akan terjadi pada Anda."

 Wanita itu terkekeh: Gadis konyol; tidakkah dia tahu risiko membuat asumsi?, Si pedagang barang antik melanjutkan dengan ramah, "Tidak perlu khawatir, nona muda. Ada solusi yang sangat bagus ketika nasib buruk datang memanggil..."

Pemandangan: hari berikutnya.

"Hei, dengarkan ini! Aku punya sedikit rahasia. Aku sudah pacaran dengan seorang pria di bagian Penjualan selama beberapa waktu sekarang…”

Saat makan siang, si Rambut Keriting bercerita kepada rekannya si Rambut Pendek tentang bagaimana kehidupannya selama ini. Si Rambut Pendek cukup terkejut ketika si Rambut Keriting memberi tahu dia dengan tepat siapa yang sedang dia kencani: Dia adalah salah satu pria paling populer pria-pria di firma itu. Tentu saja, si Rambut Pendek ingin tahu semua detailnya. Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana si Rambut Keriting akhirnya berkencan dengan pria ini? Jadi si Rambut Keriting mencondongkan tubuhnya dan berkata,

"Baiklah, hanya antara kau dan aku, aku punya benda kecil yang kusebut Parfum Takdir..."

Pedagang barang antik itu memberi tahu si Rambut Keriting bahwa ketika nasib buruk mulai datang, ia tinggal memberikan parfum itu kepada orang lain, dan Si Rambut Keriting akan lepas dari cengkeramannya.

Jadi, "Parfum Takdir" itu berpindah dari si Rambut Keriting ke si Rambut Pendek, dan tak lama kemudian, dari si Rambut Pendek ke si Gelombang Bergelombang.

Dan kemudian, sekitar seminggu kemudian, aku muncul.

Aku ingat si Rambut Keriting berkata "Kau sudah melewati minggumu" ketika si Gelombang Bergelombang tidak mau menyerahkan parfum itu. Si Rambut Keriting praktis harus merebutnya dari tangannya.

Sekitar tiga hari setelah itu aku mulai merasakan tatapan misterius itu padaku, tatapan itu tidak se-misterius itu. Mereka milik penguntit dari Riviere Antiques.

“Jadi kurasa... Wanita yang dibicarakan MacMillia ini, dia pastilah nasib buruknya... Benar?”

 

Saat dia kembali dari hari liburnya, Ripply Wave telah memberi tahu si Rambut Keriting dan si Rambut Pendek tentang situasiku. Dia benar-benar khawatir mereka tidak memperingatkanku apa yang akan terjadi.

 

Namun, dua lainnya tampak terkejut.

“Tidak, masih terlalu cepat untuk itu. Biarkan dia menikmati parfumnya sedikit lebih lama.”

 

Waktu berlalu: empat hari, lima. Setiap kali wanita berambut merah itu keluar dari tokonya, berdiri di hadapanku, dan berbicara kepadaku, dia semakin mendekat. Akhirnya, hampir seminggu telah berlalu, dan botol itu praktis kosong.

 

“Eh... Kalau terus begini, MacMillia akan menghabiskan parfumnya…”

Apa yang akan terjadi?

 Apakah ada botol lain di suatu tempat?

 Dari mana asal parfum ini?

 Ripply Wave dengan ragu-ragu menanyakan semua pertanyaan ini saat aku tidak ada di sana. Saat itulah Rambut Keriting menceritakan seluruh kisahnya. Pedagang barang antik yang menyeramkan. Fakta bahwa tempat suci ini unik dan tidak ada botol lain. “Jadi ketika MacMillia kehabisan parfum...”

*dia tidak akan bisa lepas dari takdirnya?*

 

Tak seorang pun dari mereka tahu apa sebenarnya maksudnya. Apa pun bisa terjadi.

"Apa pedulimu? Kedengarannya itu tidak akan membuat hidup anak itu lebih buruk,"

 kata si Rambut Keriting.

"Tapi..."

"Lagi pula,"

 lanjut si Rambut Keriting, menyela Ripply Wave dengan dingin,

"bukankah dia tampak sedikit terlalu... bersemangat? Dia lebih ramah daripada anak anjing sejak hari dia muncul."

 Akan lebih mudah bagi mereka semua jika aku menghilang, usulnya. Mengapa tidak membiarkanku menghabiskan parfumnya? Dan sepanjang waktu dia mengatakan ini, dia tersenyum polos. Aku yakin itu adalah senyum yang sama yang ada di wajah pedagang di Barang Antik Carredura.

“hikss...”

Hari itu saya lembur. Lampu di meja saya adalah yang terakhir menyala di seluruh kantor. Memang agak menyedihkan berada sendirian di ruangan besar itu, tetapi lebih baik daripada berjalan pulang, di mana saya tahu nasib buruk akan menunggu saya di jalan.

“Menurutmu, apakah kamu bisa memberikan parfum itu kepada orang lain? Maksudku, sekarang juga? Kalau tidak, siapa tahu apa yang akan terjadi padamu?”

Ripply Wave telah berkata kepadaku dengan caranya yang beriak, seraya menambahkan bahwa ia tidak ingin sesuatu yang buruk terjadi padaku. Ternyata usahaku untuk menyesuaikan diri telah menjadi bumerang, tetapi tampaknya, Ripply Wave masih berada di pihakku. Itu membuatku lebih bahagia daripada apa pun.

"Apa yang akan kulakukan?"

Aku mengocok botol parfum itu dan mendengarkan percikan sedih dari dalam. Jika aku memberikannya kepada orang lain, itu hanya berarti mereka akan menderita sebagai gantinya. Dan hampir tidak ada yang tersisa—siapa pun yang kuberikan parfum itu pasti akan menjadi orang terakhir yang menggunakannya.

"Aku seharusnya membuat orang lain tidak bahagia?" gerutuku.

 Aku terlalu pengecut untuk melakukan itu. Tidak membantu bahwa aku benar-benar tidak tahu siapa pun yang bisa kuberi parfum itu. Astaga, aku bahkan tidak ingin melakukan itu kepada siapa pun.

Jadi aku tidak keberatan mengalami nasib buruk, ya? Tidak, aku jelas punya perasaan rumit tentang hasil itu. Hati seorang gadis muda adalah hal yang sulit dipahami.

Aku duduk di mejaku, dihadapkan dengan kekhawatiran dan pekerjaanku yang belum selesai dan tidak menghasilkan apa-apa dengan keduanya, ketika seseorang di belakangku berkata,

"Begadang? Pekerja keras sekali."

"Ih, iya!" Aku sangat malu dan berbalik.

Siapa lagi kalau bukan si pemilik tempat itu yang berbulu lebat.

"O-oh, eh, ya, Tuan! Uh, terima kasih, Tuan!" Aku langsung menegakkan tubuh ketika menghadapi penyelamatku, orang yang telah mempekerjakanku. Aku tetap bersyukur untuk itu, bahkan jika itu membuatku terjebak dalam situasi parfum ini.

"Mm. Saya menghargai etos kerja yang kuat, tetapi masih terlalu dini bagi Anda untuk bekerja sampai jam segini. Apakah Anda benar-benar memiliki banyak pekerjaan yang menumpuk?”

 “Oh, tidak, Tuan. Tidak sampai menumpuk…”

 “Kalau begitu, saya rasa Anda harus pulang malam ini. Semua pekerjaan dan tidak ada yang bisa membuat Anda sehat!”

 “Tetapi, Tuan…”

 “MacMillia muda. Ketika seseorang menawarkan sedikit kesopanan, saya rasa Anda harus menerimanya.”

 Presiden yang hebat!

“Ha-ha… Baiklah, jika Anda mau, Tuan…”

 Saya mengucapkan selamat tinggal dengan sopan, tetapi dalam hati saya menangis. Ada seorang wanita berambut merah yang menakutkan dalam perjalanan pulang!

“Hmm, hari sudah gelap. Mungkin saya harus mengantar Anda. Anda tinggal di dekat Gereja, bukan?”

 

Presiden yang hebat! Dia menawarkan sedikit kesopanan lagi, dan kali ini saya tidak membantah. Kami mengobrol dengan ramah tentang apa pun saat kami berjalan melalui genangan cahaya yang dipancarkan oleh lampu jalan. Dia bertanya apakah saya mulai terbiasa dengan pekerjaan itu, apakah saya menikmatinya, bagaimana keadaan dengan rekan kerja saya.

"Oh, Anda tahu, tidak apa-apa"

semua yang dapat saya katakan. Saya tidak dapat mengatakan kepadanya bahwa saya telah bermain berlebihan sejak hari pertama dan menjadikan diri saya sebagai objek rasa kesal di antara wanita-wanita lainnya.

Di depan, saya bisa melihat jalan yang bersinar keemasan. Itu adalah jalan yang mengarah ke Gereja.

Ugh! Saya tidak ingin pulang!

“Katakan, Anda tidak punya waktu luang beberapa menit sekarang, kan?” tanya presiden.

Mungkin kita bisa pergi minum bersama.” Dia berdiri di antara saya dan jalan, menghalangi cahaya.

“Entah bagaimana saya selalu berakhir minum sendirian di malam hari… Sekali saja, akan menyenangkan untuk memiliki seseorang untuk berbagi gelas saya. Saya tahu tempat di dekat sini. Bagaimana menurut Anda?”

Saya sendiri bukan peminum. Ngomong-ngomong, apa yang terjadi di sini?

Dia begitu bersikeras agar saya bergegas pulang, dan sekarang dia mengajak saya keluar untuk minum?

“Saya mau sekali!”

Saya mengangguk dengan marah. Di situlah saya berada saat itu. Apa pun untuk mencegah keharusan pulang! Kami menyeberang jalan menuju katedral dan menyusuri jalan samping yang diterangi lampu-lampu kecil yang sama.

“Kamu tampaknya tinggal di dekat Kamu. Kalau boleh saya tanya, Kamu tidak tinggal bersama keluarga, bukan?” kata presiden.

“Tidak, Tuan. Keluarga saya tinggal di pinggiran kota. Saya sendiri di kota ini.”

 Saya mulai menyukai percakapan itu.

“Oh! Tapi kami baik-baik saja, jadi jangan khawatir tentang kami!”

 “Senang mendengarnya. Saya tidak bisa tidak memperhatikan tubuh Kamu cukup kencang. Apakah Kamu kebetulan berolahraga?”

 “Siapa, saya? Tidak, tidak terlalu…”

 Saya tidak terlalu memikirkan jawaban saya, tetapi tiba-tiba saya melihat matanya bergerak ke seluruh tubuh saya. Saya merasa merinding.

“Dulu saya bekerja di lokasi konstruksi, jadi saya tidak takut mengangkat beban berat!”

 kicau saya, memaksakan diri untuk tersenyum sekuat tenaga dalam upaya menghilangkan perasaan tidak enak yang saya rasakan.

"Senang mengetahuinya,"

 ulangnya sambil mengangguk. Yang dilakukannya malam itu hanyalah mengangguk dan setuju.

"Aku hanya ingin bertanya—apakah kamu sedang berkencan dengan seseorang sekarang? Pacar, mungkin?"

 "Hah? Tidak, Tuan, aku tidak pernah punya pacar seumur hidupku..."

Lampu di jalan semakin berkurang.

“Ada teman baik? Kenalan yang sering Anda hubungi?”

 “Eh… Tidak, tidak juga…”

 “Tidak? Bagus, bagus. Ngomong-ngomong, saya tidak bisa tidak memperhatikan Anda tidak memakai parfum hari ini.”

 “Tuan?”

 Parfum saya? Mengapa kita tiba-tiba membicarakan itu?

 Ngomong-ngomong, bagaimana dia bisa tahu tentang itu?

 Ketika pertanyaan-pertanyaan itu memenuhi pikiran saya, saya berpikir: Apakah benar-benar ada bar di luar sini? Nyaris tidak ada lampu jalan, apalagi bisnis. Satu-satunya cahaya dalam kegelapan ini datang dari mata presiden, yang berkilau dalam kegelapan.

“Sudah seminggu sejak saya pertama kali menyadari betapa saya menyukai aroma parfum yang Anda kenakan. Saya berharap Anda memakainya sekarang. Aroma yang benar-benar luar biasa. Di mana Anda mendapatkannya?”

 “Eh…”

 Ini jelas terlalu berlebihan, terlalu cepat. Saya tidak tahu harus berkata apa. Saya terhuyung mundur selangkah.

“Setiap kali saya melihat seseorang yang saya sukai di kota ini, saya meminta mereka untuk bergabung dengan perusahaan saya, tetapi Anda adalah orang yang paling saya sukai. Saya langsung tahu saat melihat Anda. Tubuh ramping itu. Pemuda itu. Kulit pucat itu. Semuanya tampak sangat, sangat, sangat...lezat!”

 “Lezat sekali?!” Presiden mendekati saya, napasnya terengah-engah.

Saya melangkah mundur lagi, lalu lagi, sampai saya merasakan dinding di belakang saya.

“Pakai parfumnya. Saya tahu Anda membawanya. Semprotkan saja, dan semuanya akan sempurna. Sempurna. Aromanya, saya suka! Argh, saya butuhnya! Bumbu yang sempurna! Ayo, pakai sekarang!”

 “Uh, um, Tuan Presiden? Apa yang terjadi? Anda... Anda bercanda, kan?”

 “Saya tahu para wanita di kantor itu menjelek-jelekkan saya di belakang saya. Mereka menuangkan racun ke telinga Anda, bukan? Sudah kubilang saya berkeliling mencoba menangkap mereka?”

 “Yah, maksudku… kurasa mereka memang mengatakan sesuatu tentangmu yang mendekati mereka…”

“Penderitaan! Mereka salah paham!”

“Oh, mereka, eh, mereka salah paham, Tuan?”

“Karena kebaikan hati saya, saya hanya mengundang mereka untuk makan!”

“Kau sampah!”

“Tidak, tidak, kau salah paham! Tidak ada yang berbau seksual dalam semua ini!”

“Oh?”

“Saya berbicara tentang nafsu fisik—saya ingin makan!”

“Itu tidak lebih baik…”

“Sampai saat ini, saya telah menolak. Saya tahu saya tidak boleh menunjukkan perasaan saya yang sebenarnya. Etika dan moral saya telah memungkinkan saya untuk menutupi semua itu. Itulah sebabnya saya tidak pernah menyentuh siapa pun!”

“Eh, kebanyakan orang tidak pernah melakukan itu, Tuan…”

“Lalu kau datang! Kau datang dan merusak semuanya! Kau memiliki tubuh yang paling sempurna dari siapa pun yang pernah kubawa ke dalam kelompokku! Aroma yang mengelilingimu telah melepaskan hasrat yang sebelumnya kutahan! Aku tidak tahan lagi… Aku harus memakanmu! Aku akan melakukannya!”

Dia terengah-engah, dan di matanya tidak ada jejak kebaikan dan belas kasih yang kulihat pada hari dia merekrutku.

"Selama ini aku telah menemukan wanita muda yang menarik dan mempekerjakan mereka untuk kantorku, dan aku selalu menahan diri untuk tidak memakannya. Namun bulan lalu, aku tidak menginginkan apa pun selain memakannya. Dorongan itu menghantuiku setiap jam! Aku tidak tahan lagi!"

 

Dia menjadi gila; dia tidak lagi tampak seperti beastkin, tetapi hanya seperti binatang buas, yang mengeluarkan air liur di atas mangsanya.

"M-maaf, Tuan, tetapi aku tidak menyukai hal-hal seperti itu! Kurasa aku tidak dapat membantumu!"

"Satu gigitan! Satu gigitan saja, kumohon!"

"Tidak, jangan! Tolong berhenti!"

"Kau mungkin ingin tahu, aku ini pria bertubuh besar. Berikan aku salah satu kaki indah itu!"

"Kenapa kita masih membicarakan tentang memakanku?!" teriakku, air mata berlinang. Bukankah aku sudah bilang tidak?! Aku merayap di sepanjang dinding, mencari jalan keluar.

Ngomong-ngomong, apakah kau familiar dengan "banting dinding"? Itulah yang tampaknya dilakukan semua anak laki-laki pada anak perempuan dalam situasi seperti ini dalam buku-buku yang kubaca akhir-akhir ini. Jika seorang gadis muda yang tidak berpengalaman sepertiku bisa begitu berani, biar aku jelaskan padamu kalau-kalau kau tidak tahu. Itu terjadi ketika ada dinding, dan laki-laki menancapkan tangannya dengan kuat ke dinding itu, seperti, banting! Lalu dia menatap lurus ke arah gadis itu.

Itulah bantingan dinding. Presiden pasti tahu isi hati seorang gadis muda, karena dia dengan patuh membanting dinding itu begitu keras hingga telapak tangannya melukai dinding itu.

"Jangan lari dariku!"

 "Ya, Tuan! Maksudku, tidak, Tuan!"

 kataku, sempat merasa takut oleh kekuatan bantingan dindingnya yang luar biasa. Dari jarak yang begitu dekat hingga aku bisa merasakan panas napasnya, presiden menggeram,

"Pakai parfumnya."

 Bagaimana kita bisa sampai di sini?

 Bagaimana aku bisa berakhir dalam situasi ini?

 Aku sudah mencoba pekerjaan demi pekerjaan, aku selalu dipecat, dan pencarianku selanjutnya tidak membuahkan hasil apa pun. Ketika seseorang akhirnya memintaku untuk bergabung dengan bisnis mereka, aku hanya berakhir dibenci oleh rekan kerjaku dan ditipu untuk memakai parfum aneh, dan yang lebih parah, sekarang aku hampir dimakan! Parfum Takdir, dasar! Aku tidak bertemu satu pun pasangan yang ditakdirkan selama ini.

Semua penantian dan harapan itu, dan untuk apa?

“U-um… Apa kau benar-benar akan memakanku? Bisakah kita berhenti sekarang? Aku janji tidak akan memberi tahu polisi.”

 Suaraku bergetar, tetapi entah bagaimana aku berhasil setidaknya berpura-pura tidak gila karena takut. Aku tidak bisa menangis. Aku tidak bisa menyerah. Dia belum memakanku.

“Aku tidak peduli apa yang kau janjikan. Pakai parfum sialan itu.”

 “Tapi...”

 “Lakukan saja!”

 Dia membanting dinding lagi, mengeluarkan sepotong lagi.

“Y-ya, Tuan! Maaf, Tuan!”

 Jika aku tidak melakukan apa yang dia katakan, dia tampak seperti akan menelanku bulat-bulat. Aku merogoh tasku sampai menemukan parfum itu. Aku menyemprotkan sedikit ke pergelangan tanganku. Aroma mawar samar menyelimuti kami, dan bahkan saat aku melihatnya, ekspresi presiden yang menakutkan itu melembut.

“Ahh! Ya, itu benar! Itulah bau yang selama ini kutunggu-tunggu!”

 Ia merasa sangat gembira. Ia menarik napas dalam-dalam, bahunya naik turun, tampak puas seolah-olah ia sudah makan. Namun, ia belum makan—dan ia mendekat padaku.

“H-hei, um! Aku benar-benar berharap... Aku berharap kau tidak melakukannya! Bisakah kau berhenti? Jika kau mendekat, Tuan Presiden, maksudku, itu... itu akan menjadi tindakan kriminal!”

 “Aku, seorang kriminal...? Ya, itu akan menjadi masalah.”

“J-jadi kau akan berhenti?”

“Yang akan kulakukan adalah makan sepuasnya malam ini dan menganggapnya sebagai santapan terakhirku!”

Dia berjongkok dan mencengkeram kakiku dengan kedua tangan. Kudengar dia menelan ludah. ​​Dia tampak gembira saat napasnya keluar dari lubang hidungnya. Dia membuka mulutnya untuk memperlihatkan deretan taring yang sangat tajam, yang perlahan-lahan maju ke arah kakiku…

Pikiranku menjadi kosong.

“Mawar adalah aroma yang sangat indah, bukan?”

Apa? Kapan dia sampai di sana? Dia menghadapnya saat dia berjongkok di depanku.

“Apa...?” kataku.

Itu adalah wanita berambut merah, pemilik Riviere Antiques, yang memegang payung tertutup…

Dia tampak tidak terlalu khawatir bahwa aku jelas tidak tahu apa yang sedang terjadi. Dia mengarahkan payung itu ke arah presiden; payung itu bersiul di udara dan menghantam dahinya. Payung itu tampaknya tidak terlalu kuatir, tetapi dalam hitungan detik, presiden telah terpental ke jalan.

“Ap—ghhaaa!” teriaknya sambil jatuh terguling-guling.

Tunggu… Apa yang baru saja terjadi?

Mungkin ada tanda tanya yang melayang di kepalakutidak bisa mengimbangi. Wanita itu telah menolongku? Mengapa? Bukankah dia berniat menyakitiku?

“Tetaplah di belakangku,”

kata wanita itu, meletakkan tangannya dengan lembut di bahuku. Kemudian dia bergerak sehingga dia berada di antara aku dan presiden.

“Ya Tuhan… Itu benar-benar kejutan,” presiden bergumam, perlahan-lahan berdiri dan melotot ke arah Rambut Merah. Matanya masih tajam, begitu pula taringnya. Aku melihat otot-otot tubuhnya beriak.

“Ganggu makanku, ya? Kita tidak bisa melakukan itu…”

Dia terdengar tenang, tetapi kata-katanya disertai geraman rendah dari dalam tenggorokannya. Yang bisa kupikirkan hanyalah betapa mengerikannya dia. Tetapi bahkan dihadapkan dengan presidenku yang buas, wanita berambut merah yang berdiri di antara kami benar-benar tenang. “Parfum Takdir itu adalah contoh nyata dari tempat suci yang bermasalah,” katanya. “Parfum itu mengandung kutukan: Parfum itu memperkuat perasaan orang terhadap siapa pun yang disemprotkan. Sepertinya ada pengedar yang tidak bermoral yang muncul dengan cara yang rapi dan teratur dalam menjelaskannya dan mencoba untuk memaksakannya dengan cara itu. Tetapi tempat suci ini tidak akan membawakan takdirmu. Tidak akan pernah bisa.

Dia berbicara dengan santai, tetapi sebagian besar penjelasannya tidak kumengerti. Aku terlalu sibuk menunjuk ke jalan dan membuat suara-suara yang tidak jelas.

Presiden menyerbu kami sambil melolong. “Hrrraaaahhh!” Ini sepertinya bukan waktu untuk mengobrol!

“Akan kutunjukkan kepadamu seperti apa takdir yang baik dan buruk.”

Pokoknya! Dia membuka payung dan membuat presiden terkapar di malam hari lagi, sampai dia menghilang dalam kegelapan. Tidak peduli bahwa dia beberapa kali lebih besar darinya.

“Dugaanku, beastkin ini akhirnya tersentak setelah berhari-hari terpapar bau parfum.”

Tidak gentar karena terlempar, presiden muncul lagi, melompat dari kegelapan. Aku bisa melihatnya melewati wanita berambut merah, dan aku bisa melihat dia sekarang menjadi beast dan kami tidak akan membicarakan ini.

“Tahukah Anda siapa yang memanjatkan doa untuk menciptakan Parfum Takdir? Seorang gadis yang hidup hampir seabad lalu,”

 kata wanita berambut merah itu, dengan santai menghindari serangan presiden dan tetap tidak tampak lebih terganggu daripada saat berjalan-jalan di sore hari.

“Dilanda patah hati satu demi satu, dia pergi ke katedral bertahun-tahun yang lalu dan berdoa agar cintanya terwujud. Katedral mengabulkan permintaannya, dan sebotol parfum yang dibawanya berubah menjadi Parfum Takdir.”

Bahkan saat dia menceritakan kisahnya, wanita itu (yang kebetulan namanya masih belum saya ketahui) menghindar dari beberapa serangan lagi. Raungan presiden terdengar semakin putus asa. Dia frustrasi karena tidak bisa mencakar wanita itu; napasnya semakin tersengal. Tidak ada yang menghentikan wanita itu untuk melanjutkan ceritanya.

“Parfum Gereja memang menyebabkan kehidupan cintanya bersemi tetapi juga membangkitkan perasaan terkuat dalam diri setiap orang di sekitarnya. Ketika dia mendapatkan pria paling populer di sekolah, parfum itu mengubah keheranan teman-teman sekelasnya menjadi kecemburuan yang hebat, dan dia mendapati dirinya terasing, dibenci, dan terisolasi dari orang-orang di sekitarnya. Jadi doanya malah berubah menjadi kutukan.”

 Itulah kebenaran dari Parfum Takdir—tidak lebih dari itu, kata wanita berambut merah tanpa nama itu, tidak terkesan. Dia melipat payung. Pilihan yang tampak aneh, karena presiden sama sekali tidak menyerah; bahkan, dia melompat ke arahnya dengan rahang terbuka tepat pada saat itu!

"Hei, mungkin kau ingin..."

 Aku mundur dengan tergesa-gesa, sekarang takut karena benda yang melindungi kami dari presiden telah hilang. Aku bergerak begitu cepat hingga aku jatuh tepat di pantatku, membuatku malu.

 Tepat saat aku hendak berteriak lagi, wanita itu mendekatkan tangan kanannya ke mulutnya dan menarik sarung tangannya dengan giginya. Sebuah tangan yang indah dengan jari-jari pucat dan ramping muncul. Dia mengulurkan tangan kepada presiden seolah-olah menawarkannya kepadanya.

"Dia mulai lelah. Kurasa saat kita telah tiba,"

 katanya padaku, lalu dia mengusap-usap hidung presiden dengan jari-jari pucat itu. Ada kilatan cahaya biru-putih.

"Gaaah!"

 Presiden jatuh pingsan, ambruk seperti boneka yang talinya dipotong. Dia jatuh terduduk di sampingku dan wanita itu, terbawa oleh momentumnya sendiri, dan meluncur di sepanjang jalan. Jalan itu tampak sangat tidak nyaman.

"T...Tuan Presiden?"

 kataku. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.

Apakah dia masih hidup?

 Apakah dia sudah meninggal?

 Aku tidak yakin, tetapi tampaknya aman untuk berasumsi bahwa dia tidak akan menyerang kami lagi... Bukankah begitu? Pikiran-pikiran itu berputar-putar di kepalaku saat aku menyodok sepatu presiden dengan jariku. Dia tidak bergerak sedikit pun. A...apakah aku aman?

"Ketika kutukan dipatahkan, kutukan itu akan hilang."

 Kutukan yang dijatuhkan padanya, tambahnya, dan kutukan lainnya... Aku menoleh ke arah suara wanita itu dan mendapati dia mengulurkan tangannya yang pucat kepadaku dan tampak sedikit senang dengan dirinya sendiri. Aku masih tidak tahu apa yang sedang terjadi; aku tidak bisa mengikutinya. Ngomong-ngomong,

mengapa dia mengulurkan tangannya seperti itu? Apa yang dia inginkan? Oh! Uang! Pembayaran sebagai ucapan terima kasih.

"Maaf sekali. Hanya ini yang kubawa,"

 kataku, sambil mengobrak-abrik tasku tanpa pernah berdiri dari lantai. Aku memberinya semua uang tunai yang kumiliki.

"Bodoh."

 Dia mengetuk payung dengan lembut di dahiku, lalu

memberiku senyuman. "Parfum Takdir. Kau membawanya, kan? Berikan padaku.”

 Dia mengulurkan tangannya dan, kebetulan, mengembalikan uangku.

“U-um, oh. Parfumnya. Benar.”

 “Aku tidak membantumu untuk mendapatkan uang darimu,”

 katanya sambil mengangkat bahu jengkel saat mengambil parfum itu. Tentu. Itu benar. Dia sudah berbicara padaku selama beberapa hari ini, meskipun aku tidak tahu mengapa, atau apa yang membawanya ke sini saat ini.

 Setelah menyadari bahwa aku aman, aku merasakan ketegangan mengalir keluar dari tubuhku dan digantikan oleh semua pertanyaan yang selama ini kuabaikan.

“Katakan, uh…”

 Aku membuka mulutku, tetapi aku tidak yakin apa yang harus kutanyakan terlebih dahulu. Wanita itu sedang memeriksa parfum itu. Kemudian cahaya putih kebiruan muncul, seperti yang dia gunakan pada presiden, di antara tangannya dan botol itu. Akhirnya, dia sepertinya menyadari bahwa aku sedang berbicara padanya, dan dia menatapku. “Riviere,” katanya. Itu namanya. Dia menyuruhku memanggilnya Riviere.

Dia masih diterangi oleh cahaya pucat saat berbicara. Kurasa dia dan tokonya punya nama yang sama.

Saat cahaya memudar, Riviere mengulurkan tangan padaku lagi, tangannya yang ramping sekali lagi ditutupi oleh sarung tangan hitam.

Apa yang terjadi di sini?

Oh! Pembayaran!

“Maaf, aku janji ini semua yang kumiliki…”

 Dia tampaknya tidak menyukai uangku, jadi kali ini aku memberinya roti yang sudah kurencanakan untuk kumakan untuk makan malam.

“Bodoh.”

 Dia menepuk kepalaku dengan payung lagi.

“Tapi yang ini…kurasa aku akan ambil.”

 Dia mengambil roti itu dan memasukkannya ke dalam tasnya, tidak tampak terlalu senang. Akhirnya, dia mengulurkan tangan sekali lagi, berkata,

“Berapa lama kamu berencana untuk duduk di sana?”

Tiba-tiba aku menyadari bahwa aku masih di tanah di sebelah presiden yang tidak sadarkan diri. Astaga, bicara tentang memalukan. Jika aku akan mencoba mendapatkan jawaban dari Riviere, setidaknya aku harus berdiri lebih dulu.

“Terima kasih…banyak,”

 kataku, lalu aku menjabat tangannya. Tanganku terasa hangat.

“Sama-sama,” katanya dengan senyum tipis.

“A…aku minta maaf sekali! Aku tidak akan pernah mendekatimu lagi! Jadi tolong jangan menyimpan dendam padaku, ya? Aku tahu! Aku akan membayar ganti rugi. Lupakan saja semua yang telah kulakukan…”

 Presiden tampak agak lelah karena pertengkaran itu saat ia sadar; ia bergegas menegakkan tubuhnya dan mulai berbicara. Berdasarkan apa yang keluar dari mulutnya, kedengarannya ia mengingat semuanya.

“Tentu saja ia ingat,”

 kata Riviere dengan tenang; ia masih berdiri di sampingku.

“Karena ia tidak dimanipulasi untuk melakukannya. Memang, sancta memberinya dorongan terakhir, tetapi itu hanya membangunkan apa yang telah tertidur di dalam dirinya selama ini.”

 Aku bingung harus berbuat apa. Presiden melepaskan arlojinya dan mengulurkannya kepadaku, sebagai uang muka untuk “ganti rugi”-nya. Ketika yang kulakukan hanyalah melihatnya, ia berseru,

“Maaf! Apakah itu tidak cukup?”

 dan menyodorkan semua uang tunai di dompetnya kepadaku. Aku menatapnya tak percaya. Ia mulai memohon, mengatakan padaku bahwa ia akan melakukan apa saja jika aku melepaskannya.

"Jangan khawatir,"

 kataku, menatap matanya.

"Aku tidak akan memberi tahu siapa pun apa yang terjadi hari ini. Jadi—"

 "Kau tidak akan melakukannya?! Kau serius? Terima kasih!"

 Ia memotong ucapanku, meraih tanganku dan meremasnya. Keputusasaannya tampak jelas di wajahnya.

"Aku berjanji akan membawakanmu lebih banyak hadiah sebagai permintaan maaf, dan lebih banyak uang ganti rugi!"

 Rupanya, janji lisan sudah cukup baginya, karena ia segera meninggalkan kami, membungkuk hormat saat pergi. Kurasa ia tidak bertanya-tanya apa lagi yang akan kukatakan.

"Sampai jumpa!"

 seru presiden, melambaikan tangan dari jauh, lalu ia menghilang di ujung jalan menuju kota, yang meninggalkan aku dan Riviere dari toko barang antik berdiri bersama di jalan yang gelap. Saya melihat jam tangan yang diberikan presiden kepada saya; jam itu jelas sangat mahal. Dan uang yang diberikannya kepada saya lebih banyak dari yang saya tahu harus diapakan.

Pada akhirnya, dia bahkan tidak mau mendengarkan sisa kalimat saya. Saya tidak membutuhkan jam tangan atau dompet penuh uang. Saya berharap sesuatu yang lain. Karena saya telah mengambil jam tangan dan uang itu, saya pikir itu berarti saya telah menyetujui persyaratannya dan saya akan mengabaikannya malam ini, dan dia akan menjauh dari saya. Saya kira saya tidak bisa kembali ke kantor.

“Sial… saya sangat menyukai pekerjaan itu.”

 Selama ini saya menghabiskan waktu untuk mencari tempat kerja, dan akhirnya saya mendarat di kantor real estat itu—hanya untuk berakhir dengan harus bekerja keras lagi. Rangkuman saya tidak akan membantu saya saat ini. Saya kira saya akan kembali mengeluh di alun-alun, mengunyah roti yang tidak enak, dan berharap esok hari akan lebih baik.

“Saya sangat lelah dengan ini…”

 Mengapa ini selalu terjadi?

 Saat saya pikir semuanya membaik, saat saya mulai menikmati diri sendiri, sesuatu yang tidak terduga terjadi dan membuat saya kehilangan pekerjaan. Setiap kali, semuanya selalu seperti ini.

Berapa banyak tempat kerja lagi yang harus saya lalui sebelum akhirnya menemukan tempat yang tepat untuk saya?

 Saya menghela napas panjang. Saatnya untuk pasrah pada situasi saya lagi. Setidaknya, pikir saya, saya telah mendapatkan teman dari pemilik toko barang antik itu. Setidaknya saya harus mengucapkan terima kasih kepadanya.

 Saat saya berdiri di sana sambil meratap, Riviere mulai berbicara, hampir kepada dirinya sendiri.

“Seminggu yang lalu, ketika saya melihat Anda pergi ke toko saya, saya langsung menyadari—saya bisa melihat Anda berada di bawah kutukan sancta.”

 Kutukan?

 Apa maksudnya?

 Dia telah menggunakan kata itu beberapa kali. Dia melihat ekspresi bingung di wajah saya dan berkata,

“Anda harus mencoba mengingat kata itu. Kutukan adalah apa yang saya sebut doa yang diresapi dalam sancta. Sebagai pemilik toko barang antik, itu adalah sesuatu yang agak saya perhatikan.”

 Dia tampaknya tidak khawatir bahwa seseorang mungkin berpikir itu adalah hal yang aneh untuk menjadi sangat teliti.

“Dengan pekerjaanku, aku bisa langsung tahu saat seseorang terkena kutukan. Itu sebabnya aku selalu mengawasimu setiap kali kau lewat. Setiap hari, kutukan itu semakin kuat di sekitarmu, sampai aku begitu khawatir tentang hal itu hingga aku mulai berbicara padamu. Kurasa aku akhirnya membuatmu takut dalam prosesnya.”

 “Uh, ya… Aku cukup yakin kau memiliki takdir yang ‘buruk’, Nona Riviere…”

 “Panggil saja aku Riviere.”

“Tapi kita baru saja bertemu! Aku tidak akan pernah bisa!”

“Kita belum pernah bertemu.”

“Baiklah, tapi ini pertama kalinya kita benar-benar berbicara.”

“Siapa namamu?”

“MacMillia,” kataku setelah beberapa saat.

 

“Bagus. Katakan, MacMillia.”

 (Ya ampun! Dia memanggilku dengan nama depanku, begitu saja.)

“Kamu sedang mencari pekerjaan, bukan?”

“Ya… kurasa begitu.”

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu lakukan?”

“Aku hanya ingin melakukan pekerjaan yang nyata dan mencari nafkah dengan halal,” kataku.

“Kamu bersikap rendah hati.”

“Ya, yah, tidak mungkin kamu bisa berdoa untuk apa pun yang kamu inginkan dan

itu akan menjadi kenyataan.”

Pada saat itu, Riviere terdiam cukup lama, mengintip ke dalam kegelapan di ujung jalan.

“Dan bagaimana jika kamu bisa?”

 akhirnya dia bertanya.

“Apa yang akan kamu doakan?”

 

Aku tahu ke mana dia melihat: ke arah Gereja. Tempat yang ajaib di mana semua keinginan bisa dikabulkan, asalkan Anda berdoa cukup lama dan keras.

Namun, keinginan saya tidak pernah terwujud, tidak peduli seberapa sering saya mengunjunginya.

Jika saya kembali ke sana dan memanjatkan doa lagi, mungkin itu adalah...

"Saya ingin mencari nafkah dengan melakukan sesuatu yang hanya saya bisa lakukan."

Saya selalu sibuk berusaha memenuhi kebutuhan hidup sehingga saya tidak pernah benar-benar memikirkan masa depan saya. Saya terlalu sibuk setiap hari untuk menghabiskan waktu melamun tentang seperti apa hidup saya di masa depan.

Ketika saya menceritakan semua ini kepada Riviere, dia menoleh ke saya dan berkata,

"Menurut saya, apa yang Anda katakan adalah bahwa Anda ingin melakukan pekerjaan yang layak dan mencari nafkah yang jujur ​​yang juga akan memberi Anda waktu untuk menemukan apa yang benar-benar ingin Anda lakukan. Apakah itu terdengar benar?"

Saya rasa begitu?

"Secara sederhana, mungkin begitu,"

 kata saya. Saya hampir malu mendengarnya diucapkan seperti itu.

"Kalau begitu, kau beruntung,"

 kata Riviere si pedagang barang antik, lalu dia terkikik. Sebab, katanya, itu adalah doa yang bisa dijawabnya.

"Apa maksudmu?"

 tanyaku. Kedengarannya sangat penting, tetapi aku tidak mengerti.

Jawabannya sangat sederhana. Dia berkata,

"Ayo bekerja di tokoku."

"Astaga... Kedengarannya kamu sangat menderita."

 Saat itu hari kerja, beberapa hari kemudian, dan aku sedang makan siang dengan Ripply Wave, yang telah pergi dari kantor selama beberapa menit. Kami pergi ke kafe yang sama seperti sebelumnya. Presiden telah menepati janjinya untuk menjauh dariku, sebagian karena aku meninggalkan perusahaan tanpa benar-benar mengucapkan selamat tinggal kepada siapa pun.

Ripply Wave adalah satu-satunya orang yang tetap berhubungan denganku setelah aku berhenti. Sebaliknya, aku menepati janjiku kepada presiden—; aku tidak pernah secara khusus menyebutkan namanya ketika aku memberi tahu Ripply Wave apa yang telah terjadi. Aku hanya mengatakan bahwa "takdir buruk" telah datang kepadaku dan hampir merenggut nyawaku, jadi aku akan berhenti. Dia tampaknya mengerti. Dia telah mengalami sendiri kekuatan Parfum Takdir.

"Jadi, apa yang kamu lakukan sekarang setelah kamu berhenti? Apakah Anda punya tempat untuk dituju? Sudah cukup banyak uang tabungan? Jika Anda butuh sesuatu, kami mungkin bisa menyediakan sesuatu untuk Anda…”

 “Kami” mungkin merujuk pada band-nya. Dia mengatakan bahwa semuanya berjalan baik dengan grup jazz tersebut dan bahwa dia bahkan mungkin bisa meninggalkan agen real estate lebih awal dari yang diharapkan. Saya tidak meragukan bahwa akan menyenangkan untuk bergabung dengannya dalam mengejar mimpinya, tetapi saya menggelengkan kepala dan berkata,

“Terima kasih, tetapi Anda tidak perlu khawatir tentang saya!”

 “Kamu yakin? Tetapi bagaimana Kamu menghidupi diri sendiri?”

 “Yah, saya mendapat paket pesangon yang besar…”

 Dia tampak terkejut.

“Saya tidak menyadari bahwa perusahaan kami bahkan memberi pesangon kepada karyawan baru. Siapa yang tahu?”

 Baiklah, baiklah. Jadi itu bukan paket pesangon, melainkan uang tutup mulut. Saat kami mengobrol sambil makan siang, kami masing-masing berbagi tentang apa yang terjadi dalam hidup kami.

Ripply Wave mengatakan kepada saya bahwa hal yang sama juga terjadi pada si Rambut Keriting dan si Rambut Pendek, yang masih bersama pacar mereka. Riviere mengatakan bahwa mereka yang terpengaruh oleh parfum tersebut merasa perasaan mereka semakin kuat—itu saja. Hubungan dibangun atas dasar perasaan tersebut tidak menghilang hanya karena efek parfumnya hilang. Tetap saja, tanpa parfum, gairah yang ditimbulkannya mungkin akan mendingin. Pasangan itu harus menjaga hubungan mereka tetap berlanjut.

"Anda seharusnya mendengar mereka mengeluh tentang pacar mereka kemarin! Mereka benar-benar menyukainya. Saya kira para pria mengatakan kepada mereka bahwa mereka berharap para wanita kembali mengenakan parfum yang mereka gunakan saat pertama kali mulai berkencan. Oooh, para gadis sangat marah!"

 "Benarkah?"

 Ya. Itu terserah pasangan itu. Sebagai hal yang menarik, Ripply Wave juga melaporkan bahwa presiden menjaga jarak yang sedikit lebih jauh dari karyawan wanita daripada sebelumnya. Dia mengatakan bahwa presiden tampaknya berubah dalam semalam, dimulai pada hari setelah saya berhenti.

"Kamu tahu sesuatu tentang itu?"

 tanyanya kepada saya, tetapi tentu saja saya menggelengkan kepala.

"Mungkin dia hanya belajar sedikit menahan diri,"

 kata saya.

“Aku heran…”

Hasilnya adalah bahwa bahkan sekarang, setelah efek parfumnya hilang, sang presiden tidak mencoba mendekati Ripply Wave. Itu pasti hal yang baik baginya— dia mendedikasikan lebih banyak waktu untuk band jazz-nya dan diam-diam bersiap untuk meninggalkan perusahaan.

“Kurasa kita berdua harus melakukan yang terbaik untuk ke depannya,”

kataku.

Dia dengan band jazz-nya. Aku dengan... barang-barangku.

“Kita bukan rekan kerja sekarang—aku tidak punya senioritas atasmu lagi. Kau tidak perlu terdengar kaku!”

kata Ripply Wave.

“Apa? Benarkah? Baiklah!”

Aku menyeringai dan memutuskan untuk memperlakukannya seperti teman sejati.

Dia balas tersenyum.

“Bagus. Dan karena aku bukan seniormu lagi, aku tidak akan mentraktirmu hari ini!”

 katanya manis, dan kami pun menikmati makan siang yang lezat sebagai teman sederajat.

Mulai sekarang, jika ada yang bertanya apakah aku punya teman, aku akan memikirkannya.

Ripply Wave.

Maksudku, eh, Linabelle. Itu nama aslinya.

Dia mungkin teman sejati pertamaku.

"Jadi, katakan padaku, apakah kamu punya tempat untuk dituju?"

tanyanya beberapa saat kemudian.

Aku baru sadar bahwa aku belum menjawab pertanyaannya. Aku mengangguk cepat dan berkata,

"Ya, aku akan baik-baik saja."

Lalu aku menyeringai. 

"Aku juga beruntung sekali,”

Saya menyusuri jalan menuju katedral, dengan batu-batu lebar di bawah kaki di jalan lurus seperti anak panah. Jalan itu cukup ramai pada sore hari kerja. Tidak ada yang menggonggong untuk memanggil pelanggan, tetapi tidak ada yang tampak bosan.

Itu hanyalah hari biasa di negara kepulauan perbatasan kecil Cururunelvia, tanah doa. Bukan tempat yang biasanya dikunjungi wisatawan.

Deretan bangunan putih membentang di sepanjang jalan. Saat malam tiba, bangunan-bangunan itu akan bersinar keemasan, tetapi saat itu, bangunan-bangunan itu berdiri diam, seolah-olah sedang tidur.

Sedikit lebih jauh di jalan, saya berhenti di depan satu bangunan tertentu, tempat yang jelas lebih tua daripada bangunan-bangunan yang tertidur di sekitarnya. Bangunan itu rendah, dengan fasad bata lapuk dan tanda pudar bertuliskan RIVIERE ANTIQUES. Tempat kerja baru saya. Bangunan itu berdiri tepat di sana.

Saya menarik napas dalam-dalam dan meletakkan tangan saya di pintu. Saya ingat apa yang terjadi beberapa hari sebelumnya:

“Maaf. Apakah Anda baru saja mengatakan…?”

Saya berdiri di sana di jalan yang gelap, meragukan telinga saya sendiri. Saya tidak percaya apa yang saya dengar dari pemilik toko, Riviere.

Menatap Parfum Takdir yang dipegangnya, Riviere melanjutkan dengan lancar, meninggalkan saya semakin jauh di belakang:

“Saya kebetulan membutuhkan asisten. Sebuah toko barang antik yang mencurigakan telah membanjiri kota dengan sancta akhir-akhir ini. Lebih dari yang dapat saya tangani sendiri.”

Dia kekurangan tenaga, jelasnya. Dia menatap saya, tetapi saya tidak tahu mengapa dia memutuskan untuk mempekerjakan saya, dari semua orang. Saya mundur selangkah, merasa waspada. Terakhir kali saya direkrut secara pribadi oleh pemilik bisnis, saya hampir dimakan.

Hanya butuh tiga tahun bagi saya sebagai calon anggota masyarakat yang produktif untuk belajar bersikap skeptis terhadap orang lain sesekali.

Riviere tidak terdengar terganggu oleh kewaspadaan saya.

“Saya kebetulan sedang mencari seseorang yang relatif muda, idealnya seorang gadis dan yang memiliki kecerdasan jalanan yang sangat baik.”

Hei, kedengarannya familiar…

“Saya juga butuh dia yang paham budaya anak muda masa kini, punya pengalaman dengan berbagai macam pekerjaan, tapi juga bisa bergaul.”

 

Tunggu dulu! Mungkinkah deskripsi itu cocok…dengan saya?!

“Kandidat yang ideal adalah seseorang yang punya pengalaman pribadi dengan masalah yang bisa ditimbulkan sancta.”

Saya menahan napas. Deskripsi itu benar-benar cocok untuk saya!

Saya menatapnya dengan takjub, dan dia tersenyum lembut.

“Saya pikir mungkin Anda yang menarik saya ke sini.”

Parfum Takdir menarik nasib baik dan buruk. Itu membuat perasaan orang terhadap Anda lebih kuat. Mungkin dia tidak kebal terhadap dampaknya.

Saat itulah saya teringat sesuatu. Saya tidak pernah mengalami "pertemuan yang beruntung" seperti Curly Hair dan Ripply Wave. Mereka masing-masing bercerita tentang orang-orang hebat yang mereka temui, tapi yang saya dapatkan hanya dikejar-kejar oleh presiden. Itu tidak tampak adil, bukan?

“Maukah kau mencoba bekerja sama denganku, MacMillia?” tanya Riviere.

Ia mengulurkan tangannya kepadaku. Ia telah melepaskan sarung tangannya, memperlihatkan jari-jarinya yang pucat dan ramping.

“Jika kau mau bergabung denganku— baiklah, sebagai permulaan, aku akan menghilangkan kutukan itu padamu.”

Meskipun, tambahnya sambil tersenyum, sisa efek parfum itu akan segera hilang. Ia mengangkat tangannya, tangan yang sama yang telah menyerap kutukan dari presiden dan botol parfum itu.

Bisakah aku benar-benar memercayainya?

Aku bertanya-tanya, tetapi aku tidak khawatir. Sekarang aku tahu di dalam hatiku bagaimana Parfum Takdir bekerja. Jika parfum itu membuat perasaan orang-orang menjadi lebih kuat, maka wanita ini tidak pernah bermaksud menyakitiku sejak awal.

Jadi aku memegang tangan Riviere. “Jangan makan aku, oke?”

Cahaya redup bersinar di antara kami selama sedetik, dan aku mencium aroma mawar. Aku bisa merasakan kutukan yang selama ini menimpaku menghilang di telapak tangannya, meninggalkan aroma mawar yang sederhana dan biasa-biasa saja. Namun, dia tidak melepaskan tanganku, tetapi terus memberiku senyuman lembut itu. Yang membawa kita kembali ke masa kini, saat tanganku sedang bersandar di pintu. Aku mendorongnya, dan pintu itu berderit saat terbuka, disertai denting lonceng yang malu-malu.

Di dalam, toko itu penuh dengan barang-barang. Boneka, kotak musik, vas bunga, sisir, patung, cermin semuanya tersusun rapi di rak dan meja.

 

 

Di bagian dalam terdapat sofa untuk menerima tamu pada saat itu, seorang wanita berambut merah sedang duduk di salah satu sofa, membaca koran. Ia mengenakan gaun merah yang sewarna dengan rambutnya, dan matanya berwarna biru laut. Akhirnya, ia tampaknya menyadari suara bel dan mendongak.

“Selamat datang, selamat datang. Aku sudah menunggumu, MacMillia,”

 katanya. Lalu ia memulai hari ini dengan tersenyum. Sama seperti saat ia pertama kali memegang tanganku di malam yang gelap itu— ekspresi lembut dan ramah yang sama.

note: maaf kalau ada salah translate karena mimin ngerjain light novel ini malam banget, jadi mungkin ada kurang atau gimana gitu.

SPECIAL THANKS TO

Dizafnime and Yen Press

Bantu seiklasnya

TRAKTEER